SAINT-天聖

　【第二曲　一飯之恩當必報】

　　「同岸（同伴）？」

　　利耶吃驚地抬起頭，含糊地詢問著。

　　坐在褐髮青年對面的是一名容姿端麗的女性，眼角微微地下垂，充滿奇異的慵懶氛圍，讓經過的男人們總是會像受到吸引般，不由自主地放慢腳步的速度。

　　茉莉花像是對周遭的視線毫無感覺，她以著細白的手指尖勾起滑落的髮絲，再給予桌子對邊的利耶一聲無奈的嘆氣。

　　「先把東西吞下去再說吧……這樣真的很難知道你在說些什麼。」

　　茉莉花是冒險公會塔爾分部的負責人之一，前些天才從總部開完會回來，遇上了正好也回到塔爾的普魯魯冒險團。

　　還附送僅穿內褲的四名山賊。

　　當然茉莉花還沒聽說那四名山賊在到了冒險公會後，是立刻哭著說他們再也不要做山賊了。

　　也許是在這趟旅途上受到某種意義不名的開導吧。

　　據說哭泣聲中還夾雜著「不！我不要吃蜂蜜蚱蜢！」和「拜託！把碳烤四腳蛇從我的眼前拿開～～」以及「比人高的石頭竟然就這樣砰的一聲……砰的一聲……」，之類的呻吟。

　　「呃……妳說同伴？」利耶吞下口中的食物後尋求確定地又問，右手邊是一直埋頭大吃的亞亞，從面前送上第一道食物開始，小女孩的動作幾乎沒有停過。

　　小巧的白色腦袋像是要埋進寬口的特大號容器裡。

　　說起來利耶和亞亞會成為冒險獵人也是因為茉莉花的緣故，因此他們間的私交相當不錯。而知道利耶他們背負龐大債務的難處，茉莉花在私底下也時常會幫忙多留意一些賞金高又不需要花費太多力氣的小任務，像這次的討伐山賊便是她負責仲介的。

　　「我認為，你真的需要再多找新人來加入了，兩個人的冒險團在執行任務時總是會綁手綁腳的。只靠你跟亞亞，哪一天應付不來該怎麼辦？」茉莉花再一次地重申之前也提過無數次的衷心建議。

　　利耶的回答依舊沒什麼改變。「反正我們的任務大多是抓抓溜走的小貓或是小狗嘛，這種事情兩個人就綽綽有餘了，而且又輕鬆。」

　　「話是這麼說，不過那也是因為你們都不願意接下行程必須花費四天以上的委託啊。」只要想到對方的理由，茉莉花就忍不住露出苦笑，這或許是第一次有冒險團拒絕多花旅費而將一些不錯的任務全推得一乾二淨。

　　利耶注意到四周放慢腳步的男人又增加了，他不以為意，心裡面也沒有和美麗女性共處的虛榮感，在他的心中只有「亞亞、金錢、食物」這三個排名而已。

　　他趁著茉莉花說話的時候，低頭迅速地將自己剩下一半的綜合水果聖代掃到肚子裡，再朝剛好經過的服務生舉下手。

　　「不好意思，綜合水果聖代再來一份，一樣是豪華加強版喔。」

　　另一隻小手在下一秒跟著舉起。

　　「仙人掌花加海鮮墨魚花枝口味聖代也要再來一份，一樣是豪華加強版唷。」亞亞露出靦腆的害羞笑容，說出來的內容物卻是足以讓聽見的人直皺眉頭。

　　那到底是什麼奇妙的口味？

　　茉莉花端起桌上的紅茶小小地啜了一口，藉以掩飾一瞬產生的違合感，雖然知道亞亞的味覺向來有點……好吧，是相當異於常人的，但每次聽見還是會忍不住受驚一下。

　　「所以，阿利斯，你就不能認真考慮一下嗎？」

　　「我有認真的考慮過了啊，我們只是排行ＴＯＰ不知道到第幾去的小冒險團嘛。」利耶搔搔髮稍亂翹的褐髮，不太明白塔爾分部的負責人一直執著在這個話題上的原因為何。

　　「這跟排行到第幾沒什麼關係。況且你不也是嚷著債務龐大嗎？」茉莉花放柔語調，如同在安撫孩子。「你想想看，多了人不就多了力量？任務也能接得比較大，賞金不也賺得比較多對吧？」

　　「開銷同時也會變多……」利耶有氣無力的補充最後一句，茉莉花提到的「債務」一詞像是碰觸到他精神層面的創傷。他望著眼前可口的綜合水果聖代，突然間喪失大半的食欲。

　　不過他之前也已經吃進九份綜合水果聖代了。

　　因為是茉莉花負責請客。

　　「如果得到的報酬勝能夠過開銷的話，這樣你不是還賺到嗎，阿利斯？」茉莉花微微一笑，知道要針對利耶就必須從金錢的方面下手。畢竟塔爾分部上上下下有誰不知道，這名熱情開朗的青年是多麼的會想辦法尋找任何可以賺錢的機會。

　　「利耶，那個啊、那個啊，我可不可以……」亞亞舔完湯匙上的最後一口冰淇淋，細聲的插著話，她眨巴著紫色的大眼睛，懷有希冀的目光投向另外兩位成年人。

　　「不行，是最後一份了喔。」利耶搖搖頭，直接截去亞亞還未說出的冀求。「吃太多冰會壞肚子的。」

　　這種話是不是要在吃完第三、第四份就該說了？茉莉花望著幾乎佔領整個桌面的碗盤，內心猶豫著是不是要勸告兩人一下，就算是儲存糧食也不是這樣的儲存法。

　　服務生訓練有素地將桌面上的碗盤迅速收走，同時還給客人們一個乾淨的談話空間。

　　冒險獵人和公會負責人的話題繼續下去。

　　「你好好考慮一下吧，阿利斯。還有要記得，絕對不能因為對方取笑說『這什麼鬼團名』就叫亞亞將人打飛出去知道嗎？」

　　「是是是，我盡量……」利耶這句話說得有些提不起勁，他看起來沒什麼精神。

　　茉莉花站了起來，拍拍他的頭，像姐姐在安撫弟弟一樣。

　　「總之你們多留意一些獨來獨往的冒險獵人，也許他們會願意加入也說不定。如果你們找不到人的話，我們也可以幫忙介紹，啊，你有聽過席路嗎？雖然等級只有錫芽而已，不過……」

　　「咦咦？拜託饒了我吧，據說那傢伙的別稱可是『會走路的災難』耶！」

　　那一雙細長的眼眸微睜，像是有些訝異褐髮青年也聽過這個別稱，不過茉莉花忽然想到了普魯魯冒險團曾經接下的那些委託，還有在參加冒險獵人資格考時的特務。她沉默了一會，最後還是忍不住地搖搖頭。

　　「……阿利斯，我覺得這種話你們實在也沒什麼資格可以說。」