明亮的陽光從窗外斜射而入，讓原本縮在被窩裡的夏目反射性地翻了個身，發出細碎的咕噥。等到緊閉的雙眼慢慢習慣光線貼伏在眼皮上的時候，昏昏沉沉的大腦總算可以開始運轉了。
只是當夏目一睜開眼睛的時候，就覺得有點不太妙了。
當然那個不妙，並不是指有一隻肚皮朝上，睡得幸福打呼，而且一隻腳還踢在他臉頰邊的招財貓，正壓在自己的身上。
不過夏目還是照往常習慣，一拳重重地打在貓咪老師的腦袋上。
任憑貓咪老師縮在角落，抱著腫起的腦袋，夏目撐起身體坐了起來。他輕晃了晃腦袋，一瞬間滑過的暈眩感，讓他不舒服地皺起眉毛。
夏目故作鎮定，抬起手摸了摸喉嚨，又將掌心探向額頭；照理說不該出現的微熱體溫，此時卻盤踞在他的肌膚外層。
然後，屬於早晨的一絲絲涼風突然吹了進來，讓他忍不住抱著雙臂，打了個輕顫。
「該不會……」夏目緩慢地轉過頭，視線定格在窗戶上，隨即懊惱地嘆了口氣。
玻璃窗並沒有完全地被關上，至少還留了三分之一的縫。
夏目不用回想也知道，一定是昨天晚上讓貓咪老師進房的時候，忘記將窗戶全部拉起。
「老師你這個笨蛋。」夏目將視線投向正抱著腦袋哀哀叫的貓咪老師，罵了一聲，隨即搖搖晃晃地站了起來。
「夏目，你是喝醉酒嗎？」
「你很吵耶，貓咪老師。」
夏目沒好氣地瞪了牠一眼，走到衣櫃前換掉已經被壓出皺褶的睡衣，套上簡便的休閒服。兩隻手停留在衣領上的最後一顆衣釦，夏目斂著睫毛，思索著目前的身體狀態。
雖然額頭有些微微的發燙，喉嚨也有些癢痛感，不過應該不要緊才是……
夏目並不想因為身體上的一些不舒服，就讓塔子嬸嬸擔心，更何況他也答應了赤棘，今天要動身前往那座偏僻的小村落。
夏目將最後一顆鈕釦扣上，然後抬手輕拍臉頰，試圖讓自己看起來有精神一點。
「貓咪老師，我們下去吃早餐吧，吃完我就要……」剩下的幾個字還來不及吐出，夏目的眼角就瞥見貓咪老師正悄悄地伸出短短的前爪，想要將身上包著繃帶的赤棘從紙盒子拎出來──那個紙盒是昨晚夏目臨時整理出，給赤棘當作睡覺的地方。
「就跟你說不要隨便亂動赤棘，你這個貪吃鬼！」夏目的鐵拳再一次敲
抓準這個時機，夏目一把撈起貓咪老師，強制性地將牠帶到樓下。
來到廚房的時候，塔子嬸嬸已經將早餐都準備好了，泛著香味的味噌湯，讓夏目的肚子頓時發出了咕嚕咕嚕的叫聲。他紅著臉拉開椅子坐下，對塔子嬸嬸掩嘴輕笑的溫柔神情，感到心底一陣溫暖。
至於貓咪老師，在看到自己專用的盤子裡，已經擺了一條烤得香噴噴的小魚之後，立即從夏目的懷裡躍了下來，咂巴著嘴，津津有味的吃了起來。
「我開動了。」夏目雙手合十，說了這句之後，才拿起了筷子。
就在夏目細嚼慢嚥的時候，門鈴聲突然響了起來，塔子嬸嬸發出了一個訝異的單音節，似乎在困惑一大早是誰來拜訪。
「我去看一下。貴志，你慢慢吃，不夠的話電鍋裡還有飯。」微笑地叮囑了夏目一句，塔子嬸嬸將還有些濕漉漉的手往圍裙上擦了擦，踩著室內拖鞋，匆匆地趕往玄關的位置。
夏目的眼底同樣浮現了好奇，他一邊喝著味噌湯，一邊在心底猜測訪客的身份。隨著玄關大門被拉開的聲音響起，他忽地聽到塔子嬸嬸發出一聲喜悅中夾雜著困惑的短呼。
隨著兩道輕微的交談聲由遠而近的傳來，夏目的視線也忍不住地投向了廚房門口。先走進來的，是抱著一束玫瑰花的塔子嬸嬸，她笑盈盈地拋下一句「貴志，有你的客人喔」，就又鑽出廚房去尋找花瓶了。
這似曾相識的一幕，讓夏目的心底頓時浮現不好的預感，端著湯碗的手僵了僵，連埋頭啃著烤魚的貓咪老師也跟著抬起了頭來。
下一秒，褐髮褐眼的俊美男人踩著沉穩的腳步走進廚房，揚手對夏目打了聲招呼，那張清爽無比的笑臉，讓坐在餐桌邊的一人一貓只覺得刺目不已。
「名、名取先生？」夏目吃驚地瞪大淺灰色的眸子，「你竟然會從正門來拜訪？」
從每次都被名取紙人強迫帶出門的夏目口中說出這句話，格外的有說服力。
名取愉悅地笑瞇了一雙眼，「因為我這次有事情要拜託夏目的嬸嬸。」
「你想做什麼？」夏目反射性地繃起肩膀，語調一瞬間緊張了起來，「塔子嬸嬸只是一個普通人……」
「夏目，」名取露出了有點傷腦筋的表情，「我只是來拜託她，讓我可以帶你去外頭旅行。」
這出乎意料的回答讓夏目愣了一下，看著名取溫和注視自己的眼神，他尷尬地撓撓頭髮，又重新坐回了位子上。
「對不起……是我反應太大了。」夏目垂著眼，難為情地道著歉，但是下一秒，他像是意識到名取話中後半段的意思，又詫異地抬起眼。
看到夏目困惑愕然的眼神，名取微笑地從懷中取出了兩張招待卷，遞到夏目的眼前。
「溫泉旅館……招待卷？」夏目接過了招待卷仔細地看了看，然後被後方的備註字眼給吸引了，「可以攜帶寵物？」
聽到這句話的貓咪老師，頓時用前爪拍打著夏目的褲管，「夏目快點答應！我要去洗溫泉！」
「老師你好吵。」夏目沒好氣地睨了貓咪老師一眼，又將視線投向一派溫文儒雅的男人，「名取先生，這該不會是……？」
「啊，就是夏目所想的那樣。」名取柔聲地說道：「有人委託我到那個村子去察看妖怪的情況，不過，我是真的想帶夏目去外面散散心。」
拿著那兩張招待卷，夏目望著男人認真的神態，忽地輕笑了出來，眉眼間透出屬於少年的一抹稚氣
「我很高興名取先生對我說實話。」夏目的嗓音平滑柔順，他注意到名取在聽到他的回答時，一瞬間露出了放鬆的神情，顯然對方並不像表面上的從容。
夏目低下頭，又看了看招待卷，當那一串字跡較小的地址滑過眼角的時候，他訝異地發出一聲短呼。
「怎麼了，夏目？」名取關切地問道。
夏目看看地址上的村落名，又抬頭看看名取憂心的表情，隨即微微地苦笑說道：「其實，我本來想要回絕名取先生的，因為今天剛好事有要辦。」
從夏目的神色以及那短短的一句話，心細如髮的男人已經隱約捕捉到事情的大略狀況。
「夏目你要去辦事的地方，該不會就是這裡？」雖然是疑問句的口吻，但是聲線卻已經帶上了肯定的意思。
夏目輕點點頭，沒有否認。
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