這是一個萬里無雲的好天氣。
湛藍的天空上，看不見前幾日一直堆聚不散的灰雲，金黃色日光毫無保留地照射下來，將整座布魯明克村，彷彿都鍍上了淡淡的溫暖光澤。
不過在這樣稱得上高溫的天氣裡，卻有一名男人是全身覆著深色的斗篷，垂下的帽簷幾乎蓋住了半張面孔，讓人看不清楚他的全部相貌。
男人站在一幢屋子的牆邊，他像是在苦惱著什麼，不時地繞著圈子走來走去，嘴中有時會發出只有自己才聽得見的喃喃自語，偶爾會停下腳步，抬頭望望前方不遠處的屋子大門。
門口處，木製的門板是敞開著，一旁還掛立著一塊手工有些粗糙的招牌，上頭寫著大大的四個字──
李文旅館。
由於正值中午的時候，同時兼有飯館功能的李文旅館，有不少人在進進出出，理所當然也注意到了男人的存在。
男人那一身不合時宜的打扮，加上近乎鬼祟的舉動，頓時是招來了側目，甚至還有碰巧路過的村中孩童伸出食指，一臉驚奇地發出叫嚷。
「媽媽，那裡有奇怪的叔叔耶！」
雖然那食指馬上就被身旁的女性握住，急忙地壓了下去。
「噓、噓！不要隨便亂看，說不定又是一個看上傅麗琪的跟蹤狂。傅麗琪的運氣也真不好，被領主的蠢兒子纏上就算了，怎麼現在又多一個怪里怪氣的變態……我們快走吧，爸爸還在家裡等吃飯呢。」
顯然是身為母親的女子拉著小孩的手，快步地從男人的身邊走過，視線還特意保持水平，就怕和自己眼中的變態跟蹤狂對上眼，引來危險。
陷入自己苦惱中的男人，似乎是沒有聽見從他身旁飄過的竊竊私語。他繼續心浮氣躁地踩著圈子，直到有什麼東西戳上了他的手臂，中斷了他的思考。
費堯．卡斯特停下繞圈的動作，他轉過頭，看見抵在自己手臂上的，是一根長長的掃把柄。他再順著掃把柄一路往前望過去，就在旅館大門的位置，是從後探出了一張稚氣的小臉，大大的茶棕色眼睛寫滿狐疑。
「叔叔。」接著擁有茶棕色頭髮和茶棕色眼睛的小男孩，又用手中的掃把戳了費堯一下兩下，他細聲細氣地開口問道：「你是看上大姐的變態跟蹤狂嗎？哥哥有說過，跟蹤狂不是一個好職業，沒有什麼前途的，要趁早改行會比較好喔。」
「什……」費堯先是一愣，隨後才猛然地反應過來，小男孩口中的「變態跟蹤狂」，指的根本就是自己。只是他還來不及勃然大怒地反駁，一隻滑嫩的手臂已然圈上了他的頸子。
一道嬌美的女聲無預警落下。
「費堯．卡斯特，你什麼時候又看上了別的女人啊？」
對於假使望見這幕的尋常人來說，這著實是超乎想像又教人感到駭恐的景象。
因為在穿著斗篷的男人的頸側，真的就只有一隻白皙的手臂冒出來而已。緊接著手臂後方又浮現黑霧，黑霧很快的就凝聚出剩餘的人體部位，先是軀幹，再來是其餘手腳，最後是頭顱。
不到眨眼的時間，一名金髮紫眸的豔麗少女，就憑空佇立於費堯的身後。
那明明是如此詭譎的一幕，但是對於年紀小小，這一陣子卻已經經歷過不少古怪事的海克．李文來說，倒是見怪不怪了。
事實上，李文家的次子更在意的是，面前正被金髮美少女狠狠勒著脖子的男人究竟是誰？又為何要在他們家的旅館外徘徊不去？
打從十幾分鐘前，海克就注意到了費堯的存在。他覺得那抹穿著斗篷的身影，似乎有那麼一絲絲的眼熟。只是他想破腦袋瓜子，記憶庫裡依然找不到和對方有關的資訊。
海克歪了下脖子，認真地再打量被勒得臉色逐漸發白的男人。對方的臉孔還是被兜帽的帽簷遮住大半，只能瞧見下半部。海克又移動視線，茶棕色的眸子盯著雖然表情猙獰，但一點也不減損自身美貌的金髮少女，一種更加強烈的似曾相識感浮出了心頭。
好眼熟，好像、真的……有在哪裡看過耶。
這廂海克還在努力地回想著，另一廂的費堯已經快被自家的使役勒得喘不過氣了。發覺到自己要是再不採取什麼行動的話，很可能就真的要和真神近距離地接觸，他嘶啞地從喉嚨裡擠出聲音。
「凡妮莎．莫莉夏．多瑪多瑪，妳是想謀殺我嗎？現在立刻回到我的體內！」
下一剎那，環抱在費堯脖子上的纖白手臂鬆了開來，被呼喊出全名的金髮少女居然崩解形體，化為漆黑的霧氣，全數竄入費堯的手臂之內。
總算有辦法好好呼吸的費堯咳了幾聲，他從斗篷下伸出右手，先是摸摸仍在發疼的喉嚨，接著再揭下一直遮擋住面孔的兜帽，露出淺灰色的髮絲。
一雙深灰色的眼眸，正式和李文家的次子對上。
海克眨眨眼，他仰頭望著那張英俊、眉宇間卻帶著陰沉氣質的面龐。他再眨眨眼，最後他的目光是落至了費堯的右手臂，那上頭不知為何是纏著一圈又一圈的白色繃帶，繃帶上還有著像文字又像花紋的圖案，看起來相當的顯目。
繃帶、斗篷，還有個性有點兇悍的金髮大姐姐……海克的腦海內驀地靈光一閃，他的雙眼一亮，他恍然大悟地擊下手掌。
「我想起來了！你是之前跟在厄爾旁邊的繃帶叔叔！」
當「繃帶叔叔」四個字進入耳中，對年齡其實有點在意的費堯．卡斯特，頓時間爆發了。
「你們兄弟倆是怎麼回事？認人是看繃帶不看臉的嗎？當我的本體真的是繃帶嗎混帳！」
不能怪這名灰髮捉鬼師會這麼大動肝火，畢竟一而再、再而三地被人以手臂上的繃帶當做辨識的特徵，這確實不是一件會令人感到愉快的事。
忘記壓低的怒吼，嚇到了正巧自李文旅館內走出的客人。顯然是用餐完畢的男性村民，下意識地朝著聲音來源處望去，一對上費堯陰沉的眼神，立刻縮了縮肩膀，不敢再多好奇探望，連忙快步地離開。
過不久，又有一抹人影從屋子裡匆匆忙忙地跑出來。那是一名年輕的男子，身上穿著和李文家旅館不太相符的光鮮衣物，他的手裡抓著一根掃把，他在門口前東張西望一下，一發現海克的身影，趕緊跑上前去。
「海克！海克！發生什麼事了？」厄爾大叫著，還抓著掃把虛張聲勢地揮舞
只是在望見穿著斗篷的灰髮男人時，厄爾忍不住愣了一下。
而厄爾的出現，同樣也令費堯感到有些吃驚。他可沒想過布魯明克領主的兒子，居然會待在李文三姐弟經營的旅館裡，而且腰間還繫了條沾著幾塊油漬的圍裙。那模樣，簡直就像是方才他都是在裡面工作一樣。
實際上，費堯想得沒錯。身為領主之子的厄爾，正為了彌補之前替李文家旅館帶來的麻煩，這段期間都在充當海克他們的免費勞力。
「費堯，你怎麼會來這？」再度見到自己曾經雇用的捉鬼師，厄爾的眼中有著掩不住的狐疑。下一刻，他突然緊張起來，「等等，你該不會是打算要對
「我並沒有打算對這屋子做什麼事。」費堯皺起眉，臉色沉下，語氣透出不悅。這使得原先就陰沉的眼神，看起來愈發的嚇人。
被那樣像是不善的目光一看，膽子壓根就不大的領主之子，險些就要往後退一步。可他又想起海克就在旁邊看，既然身為對方未來的姐夫，說什麼也不能在他面前丟臉才是。
然而心中剛浮上逞強的念頭，厄爾的眼內卻驀然納入了一抹半透明的身影，這下子真的是嚇得他發出短促的怪叫，捉著掃把，迅速地躲到海克的身後。
「沒禮貌的傢伙，你把我家費堯當成什麼樣的人了啊？」從費堯背後冒出的，是有著金頭髮和紫眼睛的使役。這名貌美的少女瞪圓著一雙紫眸，細眉倒豎，嬌豔的臉蛋露出薄怒。
「咿！鬼、鬼！」就算少女的容貌再怎樣美麗，可是那不屬於人類會有的半透明姿態，就足以嚇得厄爾瑟瑟發抖。
厄爾顯然已經忘記，自己曾經見過凡妮莎一次面。不過厄爾對凡妮莎沒印象，不代表海克也沒有。
茶棕色頭髮的小男孩很快就清晰地回憶起，當時在自家旅館內發生的一切。
李文家的旅館在前些時候，曾出了點和幽靈相關的意外，最後是由兩名捉鬼師幫忙收拾這場騷動。一名捉鬼師，自然是目前在旅館內充當雜工，抵償白吃白喝費用的羅勒．拉芙．拉芙。至於另外一名，就是此刻出現在這裡的費堯．卡斯特了。
──凡妮莎則是隸屬於費堯的使役，由於個性過於兇蠻，之前一直被費堯強制封印在體內，直到上一回在布魯德菲的事件中，才終於完全的再獲自由。
只要一回想起當時自己是如何屈服在少女的鎖喉技和關節技之下，費堯就忍不住摸上現在只剩裝飾作用的繃帶，心中浮起無限悲涼。
「金頭髮的漂亮大姐姐。」海克自然不會知道眼前的捉鬼師和其使役間的愛恨情仇，他衝著凡妮莎露出甜甜的笑，「妳是繃帶叔叔……咳，不是。我是說，妳是費堯哥哥的使役對吧？可不可以請妳變成不是半透明的，不然我怕會嚇到我們旅館的客人。」
不能不說，海克．李文真的是一名懂得察言觀色的聰明孩子。他這一番話說下來，受到稱讚的凡妮莎立刻笑顏驟開，將身影轉成實體，足尖也穩穩的踩踏在地。而難得被人稱呼為「哥哥」的費堯，心情更是迅速的好轉過來。
確認過凡妮莎不會再驚嚇到碰巧經過的路人，海克接著對厄爾揮揮手，「厄爾，你先進去吧。跟大姐說沒什麼事，不需要擔心的。」
「咦？但是、但是……」厄爾還是有些猶豫，但在聽見海克又補充了一句「大姐會忙不過來喔」之後，馬上提起腳步，衝回旅館裡邊幫忙，就怕自己的動作一慢，心上人就要承擔更多的勞累。
送走了一個厄爾，加上附近也沒什麼人，李文旅館的外牆邊，登時就只剩兩大一小的三抹身影。
「那，你們是要來找人的嗎？找羅勒哥哥？」擁有茶棕色頭髮和茶棕色眼睛的小男孩，一手抓著掃把，一手插腰，仰起稚嫩的臉蛋，擺出了一副小大人似的詢問姿態。
「誰會想找那個粉紅頭毛的臭屁小鬼？」一聽聞羅勒的名字，灰髮男人卻是狠狠地擰起眉，似乎一點也不樂意和羅勒扯上關聯。
這下換海克困惑了。捉鬼師的費堯不是要來找同為捉鬼師的羅勒，那麼他究竟是來這做什麼？認真說起來，不管是海克自己、傅麗琪或是丹哈特，都應該和費堯沒什麼牽扯的。
「咳，你哥哥……」費堯當然看得出來那雙茶棕色眼睛的疑問，他有些尷尬，因為這是他第一次應朋友的邀約前來。
在布魯德菲的時候，那名笑起來直爽的棕髮少年，確實是這麼說了：
『下次有再來布魯明克的話，到我們旅館來吧。我會想辦法叫大姐不跟你算住宿費的。』
「哥哥？丹哈特哥哥？」海克歪著腦袋，依舊是不怎麼明白，「我哥哥又怎麼了嗎？啊，可是他現在……」
「丹哈特現在不在家呢。」一道柔和的女性嗓音插入，卻不是凡妮莎所有。
三個人的視線立即反射性地尋著聲音來源處望去。
一望見站在自己身後的，是一名膚色帶點不健康的白、容姿溫婉秀麗的長髮女子，李文家的次子瞬間跳了起來。
「哇！傅、傅麗琪姐姐！」海克縮著脖子，哪裡還敢在屋外多逗留，「對不起，我絕對沒有趁機偷懶的意思。我我我，我這就回屋裡幫忙！」
目送著海克幾乎是落慌而逃的背影，費堯重新將視線放回眼前的女子身上。他知道對方是誰，傅麗琪．李文，李文家的一家之主。
「你好，
「請稱呼我費堯就可以了。」費堯的態度不自覺地有些拘謹。也許是他想起自己曾經確實是對著傅麗琪身後的屋子。抱有著稱不上善意的念頭；也許是他更為清晰地意識到，她是丹哈特的姐姐，「妳說丹哈特現在不在，是……？」
「是的，他碰有事和羅勒一塊外出了。」傅麗琪忽然覺得喉嚨裡浮上癢意，她掩著嘴，輕輕地咳了幾聲，她的目光不由自主地被費堯身後的凡妮莎吸引過去。
金髮紫眸的少女不知道是因為什麼原因，雙手緊緊地圈在費堯的脖子前，眼眸微吊，露出了如同警戒的神情，簡直像是極欲保護領域的雌獸。
感覺到那股敵意是針對自己，傅麗琪的神情未變，唇畔仍是淺淺的弧度。
「妳好，凡妮莎。」李文家的長女上前一步。或許是經營旅館的關係，即使只見過一次面，她也有辦法喊得出對方的名字，「妳喜歡甜食嗎？」
「『咦？』」這一聲表示錯愕的疑問詞，不單是出自凡妮莎之口，還包括了費堯在內，兩人都不知道話題怎麼突然轉到這來。
不過凡妮很快就睜圓眼睛，「喜歡啊！雖然使役不需要吃人類的東西，可是我很喜歡！」
「那麼布丁呢？」傅麗琪問。
「最喜歡了！」凡妮莎的雙眼一亮，自從遭到費堯封印以來，她已經有很長的一段時間沒吃過甜食了。
「我們旅館今天準備的點心就是布丁呢。妳喜歡的話，可以進去跟海克說一聲，他會端給妳的。」傅麗琪笑吟吟地接著說，看見金髮少女眼中的光采越來越盛，「啊，還有我對年紀比我大的男性沒有興趣，妳放心好了。」
敏銳如傅麗琪，又怎麼會看不出來凡妮莎的敵意是從何而來。
「妳幾歲？」凡妮莎連忙追問。
「我比丹哈特還要年長五歲。」傅麗琪說。
「比丹哈特大五歲……唔，我記得費堯比那個褐毛小鬼大十歲……所以說……」一得到答案，凡妮莎立刻扳著手指頭，認真地數起來。下一秒，她眼中的敵意全退，紫水晶般的眸子閃動著興奮的亮光。
凡妮莎毫不猶豫地鬆開圈著宿主的手臂，她三步併作兩步地跑向旅館大門，但跑了幾步後又折回來。
「費堯．卡斯特，我警告你，不准趁機偷瞄別的女人！」金髮少女目露兇光，左手比了一個揮砍的手勢，「否則老娘鐵定卡嚓掉你！」
扔下相當赤裸裸的威嚇，比宿主還要兇暴的金髮使役，這才又難掩興奮地衝進了旅館內，隨即便能聽見裡邊隱約地傳來一陣騷動。
布魯明克村的村民們在村內，鮮少有機會見到這樣豔光照人的美少女。
和快樂跑開的凡妮莎相比，費堯卻是摀著臉，再一次懷疑起自己將凡妮莎放出來到底是對是錯。
「費堯，你也要進來坐坐嗎？」裝做沒看見這一對捉鬼師與使役之間的相處模式，李文家的長女依舊是閑靜的微笑，似乎少有什麼事能夠令她失態。
「不，我……丹哈特他們什麼時候會回來？」費堯其實不太擅長面對他人直接的善意，他有點不自在，可是他怎樣也沒想到，傅麗琪接下來給予的答覆會令他大吃一驚。
傅麗琪說：「不確定，可能要幾天後了。」
不確定，可能要幾天後了──這表示羅勒和丹哈特，現在根本就不在布魯明克村裡面。
「昨天一早，沙迪分部派人來找羅勒，說有事請他過去，丹哈特也跟著……抱歉，咳咳咳……」說到一半，傅麗琪又因為再次湧上喉嚨的癢意，不得不中斷話語。她掩著嘴，發出一串咳嗽聲，她的身體本來就不是很好。
沙迪分部。費堯當然知道這四字代表著什麼意思。
冒險公會沙迪分部，那是冒險公會設立在沙迪市的分支，負責統轄沙迪及鄰近區域的冒險獵人們。
事實上，冒險公會和捉鬼師協會之間，時常也是有所往來。一旦發現接下來的委託是和幽靈相關，自身無法解決，冒險公會就會將這份委託，轉交由捉鬼師協會派遣專人負責處理。
而現在，沙迪分部找上了身為捉鬼師的羅勒．拉芙．拉芙，是不是就表示……費堯的思考驀地讓屋內傳出的驚呼聲，打斷那是海克的聲音。
「唔哇！凡妮莎姐姐妳等一下，妳不能一次將所有的布丁都吃光光啦！這還要給其他客人……凡妮莎姐姐！」小男孩幾乎是在慘叫了。
「不、不好意思……」灰髮男人的臉上登時青白交錯，自己使役的行為未免也太丟人了，他的心底浮上強烈的愧疚之意，「我家那丫頭……」
「沒關係，畢竟女孩子愛吃甜食嘛。」傅麗琪的語調柔和，帶有著包容，「只要費堯你記得付帳就可以了。」
咦？費堯愣了一下，本來要抬起、好衝進旅館內的腳步煞住。他慢慢地回過頭，眼裡納入長髮女子的秀麗笑顏。
「我是答應丹哈特不跟你收住宿費，不過其他該收的，我是不會客氣的，
日光下，李文家的長女依舊笑得溫柔又包容。
天空很藍，陽光很溫暖，是法法依特北大陸難得的好天氣。再加上剛剛吃了許多許多的布丁，凡妮莎的心情就跟今天的心情一樣好。
「費堯、費堯，那個傅麗琪人真的好好，做的布丁也好好吃，我好喜歡她！」笑得一臉燦爛的金髮少女，蹦蹦跳跳地跟在宿主旁邊，彎彎的眉眼顯示出快樂的情緒。原本就明豔的臉蛋，現在又掛著大大的笑容，更是令周遭的人們難以移開視線。
相較於如同發光體的凡妮莎，穿著暗色斗篷的費堯，卻是陰沉得和她成了強烈的對比。
費堯正在默默哀悼他悲慘的錢包。為了付清凡妮莎吃掉布丁的費用，他這幾日捉鬼獲得的報酬，差點就要一口氣地被清空。偏偏不付也不行，自家使役吃光人家旅館的所有點心是事實。
而李文家長女的盈盈笑臉，則是清晰地透出一個訊息：不付的話，就別想走出大門。
甚至連看起來稚氣無害的李文家次子，也抓著掃把在旁等著，還不忘細聲細氣地說：『費堯哥哥，要是錢不夠的話也沒關係，你可以學羅勒哥哥，留在我們旅館工作還債喔。』
費堯從來沒有像這次一樣，如此的慶幸自己平日就有著儲蓄的好習慣。
「喂，費堯，你有在聽人家說話嗎？」發現身旁的男人一臉陰鬱，凡妮莎乾脆蹦跳至他的面前，雙手背後，微彎下身，由下至上地仰望著對方的臉。她這姿態充滿了女孩子的嬌態，帶點天真的韻味，大部分的男性都很難不被吸引。
不過費堯並不在大部分的男性行列內，他比誰都還要清楚眼前的美麗少女，和披著人皮的兇器沒什麼兩樣──而且是親自的用身體體驗過了。
一回想起來，唇角似乎又在隱隱作疼。費堯伸手摸上早已褪去瘀青的唇角，心裡開始在考慮接下來的去向。既然丹哈特不在的話，那麼留下來也沒有特別的意義。
見費堯依舊是默不作聲，像是自顧自的在想事情，凡妮莎心生不滿，正想伸手使勁地拉扯一下費堯的臉頰，突然之間，她站直身子，紫晶般的眼眸一瞇。
費堯的眼神冷厲，他轉過頭，緊盯著一棵再尋常不過的大樹、樹上枝葉濃密，偶爾會被風吹得發出沙沙聲，看不出丁點異狀。
一秒、兩秒，當第三秒正要過去的瞬間，原先沒有異狀的大樹上，猛然疾速地竄出一抹黑影。那黑影的速度相當快，附近的村民誰也沒有注意到這不自然的動靜。
可是，並不包括身為捉鬼師的費堯，以及他的使役。
雖然有些淡、有些奇特，但那確實是陰氣的味道──唯有非活物者，才會擁有的一股味道。
捉鬼是捉鬼師與生具來的職責，不管是否接收到委託，只要發現亡靈的存在，他們就必然要出手！
沒有一絲猶疑，灰髮男人立刻追著黑影而去。只不過黑影的速度實在過快，憑人類的腳程很難追得上。
眼看那黑影就要在視野內沒了蹤影，費堯淡淡開口：「凡妮莎．莫莉夏．多瑪多瑪。」
「遵命，我親愛的費堯。」凡妮莎咯咯笑起，就在眼角確認四下無人的同一瞬間，她的身影化成了黑霧，隨後又凝聚成漆黑花紋。
沒了人形軀殼的束縛，黑紋即刻迅雷不及掩耳地緊追在黑影之後。
似乎是發現身後居然緊咬著一道黑紋，黑影爆出一聲怪叫，它的速度加快，一溜煙地衝往東邊的方向。
費堯並不擔心黑影有辦法逃逸。憑藉著和使役之間的感應，他繼續一路追了過去，眉頭則是不自覺皺起，他對黑影方才的那聲怪叫，有著幾分的熟悉感。
為了追尋著凡妮莎的位置，不知不覺中，費堯已經離開了布魯明克村的中心，來到看不見人煙的郊外。
這處郊野，就緊鄰著布魯明克村的墓地，即使是正中午的平常時候，也不會有什麼人經過。
恢復人形的凡妮莎就佇立在一棵樹下，她的手裡倒提著一團黑漆漆的東西，那東西還不斷地撲騰掙扎著，時不時發出刺耳尖銳的慘叫。
那一聲又一聲的慘叫，聽起來就和鳥叫聲差不多。
費堯一步一步地走上前，他的臉上看不出特別的表情，就算在瞧見抓在凡妮莎手中的，是一隻奇特、宛若由影子上剪製出來的黑鳥後，他的神色還是沒有絲毫變動。
「放開本大爺！」黑鳥高亢地嚷叫著，翅膀劇烈地拍打著，企圖掙脫出金髮少女的箝制，只可惜那隻皎白纖細的手臂就是聞風不動，「妳這個潑辣、脾氣壞的笨女人！快點將尊貴無比的本大爺！放開開開開──嘎啊！」
氣急敗壞的叫罵，遽然變成一聲悲鳴。
「啊啊？妳說什麼？艾利斯，妳是想被我吞掉嗎？」凡妮莎漾著甜美的笑容，然而一雙彎彎的紫眸內，卻是閃動著猙獰。
被狠狠掐住脖子的黑鳥一動也不動，它的腦袋歪著，翅膀垂著，像是沒了生命氣息。
但是名為「艾利斯」的黑鳥，是絕對不可能就這樣沒了生命的。因為打從一開始，它根本就不是活物。
「費堯，我可以把這隻臭鳥吃掉嗎？」抓著黑鳥細瘦的脖子，美豔的金髮少女挑高細眉，嘴角起勾起兇猛的弧度。
「別鬧了，凡妮莎，妳想無視這隻鳥的主人嗎？」對於一旁的少女和黑鳥視若無睹，灰髮男人走至樹下，他的聲音聽上去比平常還要冷淡，和羅勒及丹哈特相處時，那種會出現的明顯情緒起伏完全不一樣，「我知道你在這，假面。」
當最末兩字逸入空氣的剎那間，樹上無聲無息地竄下一條人影。不僅僅是落地時沒有聲音，就連那些茂密的枝葉，也沒有被摩擦出任何音響。
出現在費堯和凡妮莎面前的，是一名褐髮男人。彷彿是呼應著他的名字，他的臉上戴著一張只露出雙眼的白色面具，漆黑的古怪花紋從右眼下方，一路延伸到靠近下巴的位置。
──凡是在北大陸活動的捉鬼師，大部分都會認得這名專門負責傳遞情報的男人。
「噢，假面，我心愛的假面！」以為失去意識的黑鳥，猛然間有了動作。趁著凡妮莎的注意力轉移，它用力地一拍雙翅，從凡妮莎的手中掙脫，飛回了假面的肩頭上，「你的艾利斯成功地完成任務回到你的身邊了！」
費堯並不是什麼遲鈍的人，他立刻就明白眼前的鬼協情報人員，是特意要引他們過來見面的。但是，是為了什麼？
由於費堯在之前，都是將凡妮莎強制封在自己體內，所以事實上，他已經有好一陣子都不曾跟捉鬼師協會聯繫過。
「你這個面具男，你找我們是要做什麼？」凡妮莎雙手插腰，抬起尖白的下巴，眼眸直瞪著尚未開口發言的褐髮男人。
「什麼面具男？假面明明就是帥得不得了！就連戴著面具也是最帥氣的面具男！」假面還沒說話，反倒是他肩上的黑鳥拍動著雙翅，拉高了嗓子喊，「噗噗！而且艾利斯大人我原本只是想找費堯一個人，誰想得到妳竟然被放出來了？這真是太不可思議了！像妳這麼粗暴又沒女人味的使役，不是應該再封久一點的嗎？」
「妳說什麼，臭鳥！信不信老娘宰了妳！」凡妮莎頓時大怒，她最痛恨被別人說起自己曾被封印的事。紫眸內湧上怒火，凡妮莎舉起手指，細白的指尖模糊成怪異的黑色粒子，彷彿下一秒便要全數衝出。
一直默不作聲的假面在這時伸出了手，那是一個制止的手勢，接著換他一把掐住自己使役的脖子，五指微微收緊。
「『不好意思，是我管教不周』，假面他是這麼說的……可惡、可惡！假面你竟然不幫你心愛的使役？」黑鳥氣急敗壞地揮拍著翅膀，只不過在脖子上的手指又一次掐去了它的抗議聲，只剩哼哼哈哈的哀叫而已。
「你究竟有什麼事？」費堯對眼前宛若鬧劇般的景象，一點興趣也沒有。他覺得不耐煩了，只想儘早弄清對方來意。
「『這是四守們的指示，他們希望你能去幫忙羅勒．拉芙．拉芙。他這次碰上的委託可能會有點棘手』，這也是假面說的。」不敢再隨意叫囂，黑鳥乖乖地傳達宿主的意思。
「那個粉紅毛的小鬼？」費堯大皺眉頭，他可沒想到，會這麼快又要跟那名總是綁著頭巾的小男孩再碰上面。「為什麼找上我？鬼協大可以派別的捉鬼師過去。」
「『你和他的感情不錯，是他的好朋友，三守是這麼告訴我的』，這還是假面說的。」
「放屁！誰跟他是好朋友？」費堯立刻鐵青了臉，他沒忘記之前幾次差點被羅勒氣死的事。
「『那跟我無關，我只是負責傳遞消息。羅勒的目的地是一個叫做史萊爾的山城，你前往那裡和他會面即可』，這是假面說的。『還有這個，給你保管』，這也是假面說的。」
這個？哪個？費堯的心中剛閃過疑惑，戴著面具的男人忽然朝他扔出了一個東西。費堯下意識地用單手接住，躺在他掌心裡的，是一個小巧的玻璃瓶。瓶口處被一圈又一圈的黃紙纏繞住，紙上還寫著古怪的圖紋。
費堯知道這是一種符咒，雖然不清楚它的用途。他的視線落在瓶身上，隔著透明的玻璃，他可以看見裡面是盛裝著一團鮮紅色的物體。看不出來是什麼，像是霧又像是液體，形狀不定。
「這是什麼……」費堯的問句在他抬起頭，發現前方已經空無一人的時候，被迫硬生生的中斷。
不管是假面還是那隻名為「艾利斯」的黑鳥，都已經不見蹤影。
灰髮男人咋了下舌，惱怒地咒罵一聲，可是他同時也明白，自己終究會前往的，史萊爾。
凡妮莎飄離地面，她伸手圈著費堯的肩膀，她低下頭，好奇地湊近那個小巧的玻璃瓶。
然後，金髮紫眸的少女蹙起細緻的眉宇，眸底滑過了一絲的狐疑之色。
那個瓶子裡，有著同族的氣味。
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