SAINT-天聖

　　＊尋找夜風大作戰活動獎品文＊

　　得獎者：潘朵拉之心

　　【闇之森-01】

　　希克羅遇見那名小女孩的時候，剛好是下著雨的日子。

　　那天的雨很大，彷彿是那些灰得近乎暗黑的雲層，終於忍耐不住地，一口氣將屯積的水份全部釋放出來。而且一下就是大半天，從中午到傍晚，尚未有願意止息的跡象。

　　即使在他人的眼中──那些聽過他名號的獎金獵人或是冒險獵人──希克羅是能夠教人打從心裡發寒的人物，不論是他的槍法、他的手段、他的冷酷，但這並不代表他就有辦法在大雨滂沱中，依然可以保持一身乾爽。

　　希克羅被淋溼得很徹底，從頭到腳，他的全身衣物都被迫吸進大量的水份，顯得笨重。

　　雨不停地順著希克羅的髮稍滴下，當然也爬過他的臉頰，從他的睫毛間隙溢落。透明的液體浸溼了他的眼球表面，但他就像是連刺痛也感覺不到，只是安靜地注視在雨簾中身影顯得有些模糊，卻依稀能辨識出是在綻露笑顏的小女孩。

　　有一名小女孩正衝著希克羅甜甜地笑，大雨掩蓋不了她的天真，她的爛漫。

　　甚至也掩蓋不了那稚嫩清脆的嗓音。

　　「大哥哥，你要進來我們家躲雨嗎？」

　　希克羅不發一語，隔著雨幕，他依舊是無比安靜地看著站在敞開門口前的嬌小身影，溫暖的鵝黃色燈光自她的身後流洩出來。

　　「大哥哥，你不進來嗎？雨好像會下很久呢。」

　　稚嫩的聲音再一次響起，那名白髮紫眸的小女孩像是感到困惑地微微歪著頭。

　　雪白的髮絲，紫晶色的大眼睛，以及困惑時會忍不住歪頭的小動作。

　　真的很像，和跟在普魯魯冒險團團長身邊的孩子很像。

　　希克羅收回了目光，他重新邁開靜止的步伐積在地面上的水窪被靴底踩得啪噠作響。

　　有著灰藍髮色和銳利眼神的青年踏上了門前的臺階，走進這幢獨自靜佇在密林深處的屋子裡。

　　樹木和冷雨將屋子團團包圍住。

　　天色正要轉暗，現在是傍晚，是白日與黑夜交界的時候。

　　被邀請到屋子裡避雨的，不止是希克羅一人而已。

　　當這名渾身溼透的獎金獵人跟隨小女孩來到溫暖的前廳──對方似乎一點也不在意那雙溼漉漉的長靴踩髒地毯──映入眼內的，是四名陌生的男女。從他們的裝扮以及置放於身邊的行李來看，顯然並不是這個家的人。

　　發現希克羅的到來，原本熱絡談笑的四人頓時止住話語。但隨即的，其中一名年紀看起來最長的中年男人咧出了笑，直爽地向希克羅搭話。

　　「年輕人，你也是讓小姑娘請進來避雨的嗎？」

　　「我不是小姑娘，我是艾麗莎，艾、麗、莎。」

　　小女孩用著清脆如銀鈴的嗓音說話，每一字、每一句都像是小巧的鈴鐺在敲動一樣，接著她又轉過身，稚氣的眉眼依舊是天真爛漫。

　　「大哥哥，我先帶你去換乾衣服，不然很容易就會感冒的。啊，還有，」

　　說著說著，艾麗莎突然豎起食指，細白的指頭放在飽滿的嘴唇旁邊。

　　「上樓的時候要小聲一點喔。因為爸爸媽媽生病了，在房間裡睡覺，不可以吵醒他們的。」

　　「怪不得我們只看到妳一個人而已……」

　　最先向希克羅打招呼的中年男人若有所思地說。

　　「生病？那有看醫生了嗎？」

　　四人當中唯一的女性跟著開口問道，一雙偏細的眼浮上關心的情緒。

　　「哎，只要多休息就好的了。」

　　艾麗莎皺皺鼻子，認真地回著話，隨即便要伸手拉住希克羅的手臂，想領著他上樓。

　　但是伸出的手指卻是撲了一個空。

　　艾麗莎頓時有些困惑地仰起臉，脖子跟著微微地歪傾，紫晶色的大眼睛怔怔地望著依舊面無表情，卻和她拉開距離的灰藍髮青年。那模樣，就像是不明白為什麼對方要避開她一樣。

　　坐在壁爐旁邊，唯一的女性彷彿是看不慣希克羅的行為，她站了起來。

　　「喂，你這人怎麼……」

　　「冷靜一點，碧，妳就先坐下吧。」

　　「但是，維特，那傢伙……」

　　「真難得看到碧小姐會願意替女孩子出頭呢，平常時候怎麼就沒見到妳那麼做？」

　　另一道略尖的男性嗓音插入，語氣裡染著嘲諷的味道。

　　被稱為碧的女性立刻不悅地瞇起眼，原本垂放腰側的手指像是欲有所行動地抬起。

　　「有種你就再給我說一次，達威克，你是不想……」

　　「好了好了，你們倆都別吵了。碧、達威克，你們都嚇到人家小姑娘了。」

　　及時出聲打圓場的是第四名男子，從他的反應和能夠喊出對方名字的情況來看，他們四人皆是同伴無誤。

　　而聽聞這名男子一說，原先還劍拔弩張的兩人頓時打住了話，看向表情有些徨然的艾麗莎。

　　達威克摸摸鼻子，訕訕地閉上嘴。而碧也坐回原位，但不忘投給對邊的達威克警告性的一眼，後者則是裝做視若無睹。

　　出聲打圓場的男子對著艾麗莎露出和善的笑：

　　「沒事的，他們常常就是這樣，不需要太放在心上。」

　　艾麗莎似懂非懂地點點頭，但是既然那兩人都不再吵了，她也像是鬆口氣，再度露出笑。她回過頭，繼續招呼著希克羅上樓。

　　「萬一感冒就真的糟糕了，大哥哥，我們快點走吧。對了，大哥哥是叫什麼名字呀？」

　　即使一大一小的兩道身影都已經踏上前段的樓梯，讓廳裡的人們看不見，不過還是能聽見那清脆稚嫩的童音自樓梯間飄落下來。

　　童聲之後，是一段極短的靜默，然後屬於青年的聲音響起。

　　「……潔奧卡。」

　　那是一個無情緒、無起伏的聲音。