有種視線感。
夏目頓了下腳步,他的手中還抓著鋁箔包的牛奶,吸管的末端則被他咬在嘴裡,他的心中其實有點猶豫著要不要回頭。
「唷,夏目,你杵在這裡做什麼呢?再不快點走會遲到喔。」
後方有一隻手拍上了夏目的背,並且順勢將他停佇的身子向前推動,是班上的同學。
「啊,不,沒什麼。」
夏目將最後一口的牛奶吸盡,然後對著和自己並肩走在一塊的同學揚起笑容,腳下的步伐重新邁了出。而從後邊揚回的眼角內,並沒有捕捉到什麼異樣的身影。
除了那些和自己一樣正準備趕去學校的學生們以外。
夏目在心底暗暗鬆一口氣。
幸好哪,他原本還擔心萬一看到的是像三篠一樣的巨大臉龐該怎麼辦才好?
……所以,果然是自己太敏感了吧。
事後證明並不是夏目太敏感。
視線感並沒有因為夏目來到學校之後,就消失得無影無蹤。或者應該說是,如影隨行?
有著淡色眼眸和淡色髮絲的少年一邊聽著講台上老師的講課,雖然有不少的部分是左耳進右耳出,然後一邊在心裡暗暗嘆了口氣。
即使是現在,依然能夠感受到有誰的視線正緊緊的落在自己身上。
雖然視線不可能熱烈到把一個人給燒出一個洞,但是從早上一直到快中午都被人盯著──估計有很大的機率不是人,而是妖怪──那滋味實在也稱不上好受。
只不過對方顯然躲得相當有技巧,不管夏目再怎麼不著痕跡地東瞄西瞄,就是抓不到一點狐狸尾巴。
慢著,狐狸尾巴?
突然掠過心裡的用詞讓夏目一怔,本來還抄著筆記的手指頓時不小心控制失當,讓筆尖滑了出去,拉出一條歪斜的痕跡。
夏目想起來了,這種緊追不放的視線感,還有彷彿就在身邊的存在感,曾經也擁有過。
小小的雙手用力地抓著葉片。
蓬鬆柔軟的耳朵因為緊張而豎起。
但那一雙還是稚嫩的眼睛卻寫著堅定,雖然在下一刻間,就因為自己的拒絕而湧上悲傷。
……是因為,我很弱的關係嗎?
抓著葉片的小手在顫抖,蓬鬆柔軟的耳朵也跟著垂下,屬於小孩子的聲線就像是隨時要哭出來一樣。
在校外教學的時候,所遇上的那一隻小狐狸。
讓夏目肯定心中答案的,是中午來找他的田沼。
明明是不同班級,但是和夏目感情卻相當不錯的少年是若有所思地踏進二班的教室,那一雙細長的眼睛偶爾還會瞥向教室外。
「夏目。」
田沼放輕了聲音,不讓旁邊人聽去地對著那名和自己能夠看見相同,但卻又那麼不一樣的世界的少年說。
「你們教室外……好像有什麼。」
「有什麼?」
夏目順著田沼的句尾重覆一次,他聽得出來對方口中的「有什麼」當然不是指關於這個學校的學生、教師的任何事。而是關於──
妖怪
他們看見的是一樣,又不一樣的另一個世界。
色澤偏灰的眼眸在下意識就朝著田沼說的位置望了過去,然後夏目頓時瞧見從教室門口露出的一截毛尾巴。
雖然那截毛絨絨的尾巴尖很快地又讓一雙手迅速抓了回去。
……哎哎,不會吧?
夏目摀著臉嘆氣,心裡同時轉過的念頭是──怪不得視線的來源不是在靠操場的窗外,而是改在教室外了。
即使不會有人看見小狐狸躲在教室外,就連田沼也只是模模糊糊地見著影子而已。但既然讓夏目發現了對方的身份,他也沒辦法什麼都不做,就任憑那道視線一直停留在自己身上。
「抱歉,田沼,我有事出去一下。」
匆匆地扔下一句話,夏目連忙地跑出了教室外。
可是教室外的走廊上,除了來來往往經過的學生外,什麼也沒有。
沒有記憶中那名曾抓著葉片,要將名字交給自己的小小身影。
夏目站在剛剛發現那截尾巴尖的位置,覺得長長的走廊就像是封閉的水族箱,來往的人潮是來往的魚類。
從另一側窗外投射進來的光與影,晃漾成淺淺的水波。
沒有看見那隻小小的狐狸。
夏目並未轉身回到自己班級的教室內,他慢慢地吐出一口氣,抬起了腳步,改成向著走廊的另一端走去。
首先是慢步,再來是加快速度,接著是小跑步起來。
既然那道視線會跟著自己不放,那麼就主動的讓他跟過來吧。
夏目在走廊上開始快速地跑著,他甚至聽到了一聲慌張的「咦」,接著便是更慌慌張張的腳步聲在他身後響起,追著他的。
「哎,夏目你在……」
北本的疑問在夏目的耳畔擦過,又被拋至後方。
於是這名男孩子只能滿臉困惑,看著自己的同班同學跑過自己的眼前,卻又無從明白對方是為了什麼而跑。他看不見夏目眼中的世界。
夏目跑過了長長的走廊,繞過了一個彎角,然後他的眼前出現通往上一層樓的樓梯。他沒有跑上去,反而是退進了樓梯下方剛好形成斜角的空間裡。
有誰喘著氣慌慌張張地追了過來。
「夏目大人?夏目大人……不見了?」
有誰像是要哭出來一般,站在樓梯前無措地東張西望著。柔軟蓬鬆的尖耳朵垂下,他捉著自己毛絨絨的尾巴,低垂著臉,肩膀縮著,看起來真的要難過地流下眼淚。
不是小狐狸。
已經不能再用小狐狸來形容他了。
夏目從樓梯下的斜角空間慢慢地走出來,他的眼睛裡有著驚訝,他看著已經快追至他肩膀高度的少年。
曾經稚氣的臉孔變得俊秀,小孩子似的手腳如今也拔成瘦長。也許只要再過不久的時間,就會超過夏目,變得比他還要高了。
所以,現在要用中狐狸來稱呼了嗎?
夏目忍不住揚起笑,那一雙淡色素的眼眸微瞇起來,像是彎彎的弦月,有種難以言喻的柔和感覺。
「啊啊,你長大了呢。」夏目說。
少年啪地立起柔軟蓬鬆的尖耳朵,捉在手裡的毛絨絨尾巴也像是興奮地忍不住要抖動。
然後夏目睜大眼,映入他眼中的是少年朝自己奮力撲來的身影。
放學的時候,夕陽很溫暖。
「再見,夏目!」
「明天見囉,夏目!」
剛好經過夏目身邊的同學,語氣愉悅地和他打著道別的招呼。在他們的視野裡,外貌偏向秀淨的少年是背著書包,獨自一人地走在小徑上。
誰也看不見和夏目一塊牽著手行走的狐狸少年。
「啊,再見。」夏目偏過頭,揚起笑。這個溫暖的城鎮讓他的笑容也滲入溫暖,再也不會像很久以前的那樣空泛表面。
「夏目大人,那是什麼?啊!那又是什麼?」
和夏目牽著手的少年不時地東張西望,睜大的眼眸裡充滿驚奇。即使已經不是第一次來到這個城鎮,他依舊是對人類的世界感到無比好奇。
接著他就像是發現了什麼,他連忙輕輕拉扯著夏目的手指。
「夏目大人、夏目大人,能不能等一下?」
夏目不明白少年是要做什麼,他看見對方放開了自己的手,隨即啪噠啪噠地跑向另一邊去,毛絨絨的尾巴隨著他的奔跑一甩一甩的。
在橙紅燦爛的夕陽下,有著尖耳朵和毛絨絨尾巴的狐狸少年摘了一朵花,他對夏目開心地笑。
「夏目大人,母親大人有告訴我,這世界上最美麗的東西就是花喔。而且,最美麗的東西要送給自己最喜歡的人。」
少年伸出手,他對著夏目筆直並且堅定地伸出手。
「所以,給你。夏目大人,這朵花給你。」
而在將來有一天。
已經可以隱藏起尖耳朵和毛絨絨尾巴的男人,會再一次地站在名為夏目貴志的少年的面前。他的眼神溫柔,他的嗓音低沉。
「這世界上最美麗的東西就是花,最美麗的東西要送給自己最喜歡的人。所以,給你。夏目大人,這朵花給你。」
男人會將花送給他最心愛的人類。
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