SAINT-天聖

　【第三曲　再度歸來的訪客】

　　菲尼克在心裡吐出一口氣，他知道這是他們的團長先生已經決定要去做、而且絕對會做到的一張表情。

　　「安潔麗卡小姐，妳的委託我們願意接下。」果然正如菲尼克所想的，普魯魯冒險團的年輕團長採用著堅定的語調開口。「能請妳將詳細的內容告訴我們嗎？」

　　安潔麗卡點點頭，她開始沉靜地敘述出整件事情的來龍去脈。她說，事情的起因在於冰精之芽。

　　冰精之芽，只生長於法法依特北大陸的植物，具有著醫治熱病的療效。但由於一年僅生一瓣，需要花上六年才得以生長為成體，加上北大陸的氣候環境本就鮮少會有人得到熱病，一直以來冰精之芽就不是受到人青睞的藥草。然而這種不受人青睞的藥草卻還有著一種少有人知道的功效──冰精之芽可以讓人在進入海中後，得以維持相當長的呼吸時間。

　　「可是，就在半個月前。」安潔麗卡沉靜的語氣流滲出一絲嚴厲。「包含我族在內的三族，我們接收到了北海的領域無故增加人類侵越次數的，這項消息。」

　　海屬吾等，地屬汝之人。

　　不得越線，不得過界。

　　於是長久以來，海之族民便極少同人類來往，他們靜默地固守在自己的領域，他們和法法依特大陸的人類保持著互不干涉的立場。

　　「如今，卻有人類意圖要打破這項律則。」

　　「安潔麗卡小姐，會不會只是湊巧？如果說單純只是漁民或是什麼的下海……啊，似乎也不對。」菲尼克提出的猜測隨即就讓他自己否決掉，他想起法法依特大陸的季節是剛入冬。一旦當南大陸的氣候轉為涼冷，更不用說北大陸的氣候將會是愈發嚴寒。

　　假使真的有人選在這時節下海打撈什麼，也不該是安潔麗卡所說的「無故增加人類侵越次數」。

　　「他們想找某種特定的東西，這是我北海的一位朋友告訴我的。」安潔麗卡原本用「人類」稱呼，但似乎是思及面前的普魯魯冒險團也是人類，她決定還是改變說法。「他們使用冰精之芽頻繁地侵入北海的領域，並且不斷地進行搜索。」

　　「找東西？」利耶喃喃地重覆，他的眉頭微鎖，笑意收隱，這是他在思考時會有的一張表情。

　　「我的朋友說她曾經躲藏起來觀察，卻聽見船上的，像是領導者之人說出了『戒指』兩個字。」

　　這話對普魯魯冒險團來說，無異是平地一聲雷。

　　假使沒有經歷過安傑西斯的事，沒有親眼目睹在赫拉沿海差點無法挽回的悲劇，或許利耶和菲尼克尚不能明白「戒指」這一詞彙的特殊性。

　　找尋之物是戒指，找尋地點則是北海。

　　普魯魯冒險團的兩位男性成員對望一眼，不知道是誰屏氣開口的。

　　「難不成……那些人想找的是星耀之戒？北海皇族保管的……」

　　「我們不能確切的肯定。」安潔麗卡輕搖一下頭，陽光在她美麗的金髮上盪漾出奢華的波紋。「但是有人多次侵入北海是事實，有人大量搜購冰精之芽亦是事實。而為了查證這些事實背後的真正含義，我的朋友決定親自上陸一趟。」

　　「就是安潔麗卡小姐妳希望我們保護的那位對象？」菲尼克問。

　　「她是第一次來到陸地上，我希望你們能幫我保護她。同時在必要的時刻──」安潔麗卡閉了下眼眸再睜開。「制止她。」

　　宛如翠玉的碧綠眼眸不沾任何笑意，甚至是冰冽似雪，安潔麗卡．裘莉．法伊那堅定的在說這句話。

　　在場的三人卻是難以理解。

　　西海皇族的公主挺直著她的背脊，她的坐姿凜然而高潔，像是甫開封的新刃。

　　「北海的領域廣大，縱使那些人再怎樣找尋也絕難發現北海皇族的蹤跡。但是和其他三大皇族相較起來，『霜凜』──北海皇族卻是最不喜與人類接近的。他們無比的高傲，而且可以說是從心底排斥人類。如果讓他們知道那些侵入他們海域之人真的是為星耀之戒而來……」

　　「絕對，很難就這麼輕易了事吧？」普魯魯冒險團的少年魔陣士乾啞著聲音說，就算是他的立場來看，如果有人想奪走他最重要的寶物，想到這裡他忍不住偷覷了眼坐在床邊的一大一小，他早就跟人拼命了。

　　既然連他自己都這麼想，更不用說是心高氣傲又排斥人類的北海皇族了。

　　「礙於四族間的盟約，我也不便插手他們的事。但是，我並不希望事情真的演變至此。」安潔麗卡筆直地注視就在她面前的冒險團，她一字一字的說。「即使如此，你們也還是願意接受我的委託？」

　　屬於普魯魯冒險團年輕團長的那一雙橙橘色眼睛沒有猶豫更沒有遲疑。

　　「我們已經接下妳的委託了。安潔麗卡小姐，我們已經接下了，不是嗎？」

　　「大姐姐妳放心，利耶說過的話都不會反悔唷。」亞亞很認真的說。「啊，不過碰到『那個』就會了耶……」

　　安潔麗不是很明白「那個」到底是哪個，倒是知曉來龍去脈的菲尼克忍不住噗嗤一聲的噴笑，雖然馬上就因為聽見他們團長先生把手指關節折得卡卡作響的聲音嚇得閉上嘴。

　　當西海皇族的公主準備要離開的時候，利耶原本是要親自送她下去的，卻遭到她的微笑拒絕。

　　「不用擔心，我不是自己一個人來的，我的族人們就在外邊等著我而已。」

　　外邊？好奇心重的菲尼克和亞亞一起擠在床舖內側的窗子前向外觀看，兩雙色澤不同的眼眸很快地就看到安潔麗卡重新拉上斗篷、步出旅館外的身影。就在安潔麗卡步出的同一刻，從旅館二樓的位置頓時是看見旅館外的幾條街道上，不知從哪竄冒出了眾多同樣披覆著斗篷的人影。

　　「那些就是安潔麗卡小姐的族人嗎？數量還挺不少的耶，小公主。」

　　「唔，所以就是有很多大水母的意思嗎？」

　　亞亞無心的一句話使得菲尼克的臉色登時刷成慘白，他好不容易忘記的東西似乎又再度歸來。他想起那道比三個人高上不止的龐然身影，他想起那透明水藍如果凍般的軀體，他想起那些軟綿綿的觸手……

　　普魯魯冒險團的魔陣士就像是重新引發精神性層面創傷的猛然摀住嘴。

　　亞亞眨著晶亮的大眼睛，困惑地望著菲尼克此刻如同是反胃的反應。

　　利耶則是懶得搭理自己的同伴，他抱胸思索這次私下接下的委託。

　　委託人：安潔麗卡．裘莉．法伊那。

　　委託內容：保護安潔麗卡來自於北海皇族的朋友──紗主。

　　地點：沙迪。