SAINT-天聖

四守們想要見丹哈特一面，在沒有羅勒在場的情況下。

這是在前往覲見四守們的路上，芙樂奇小小聲地告訴丹哈特的。

這名白髮少年似乎有點怕二守，他走在丹哈特的後方，縮著脖子，畏怯的模樣就像是怕二守會突然轉過頭來。

聽見這番解釋，丹哈特登時明白為什麼在鬼協外的時候，芙樂奇要對他說不好意思，並且毫無預警地將他拉入鬼協之內。

但是，為什麼四守們會希望羅勒不要在場？

這一點，丹哈特無論如何都想不透。

「放心好了，不、不會有事的。」芙樂奇抓住丹哈特的手，細聲地給予安慰，「四守們只是想先見見你。」

丹哈特回頭給了芙樂奇一抹笑，表示自己沒事，只不過心裡沒有任何緊張是假的。

和羅勒等捉鬼師相處習慣是一回事，要面對捉鬼師的最高層可又是另一回事。

雖然心裡緊張，但丹哈特還是不讓外表洩露端倪。他捏緊拳頭，茶棕色的眼眸反而透出更熠亮的光輝。

「芙樂奇。」走在最前端領路的二守驀然開口，低沉的嗓音在通道內彷彿造成了一陣看不見的漣漪。

被點到名的芙樂奇小聲地抽了一口氣，丹哈特也忍不住抽了一口氣。他抽氣的原因當然不是二守突然說話的緣故，而是芙樂奇在抽氣的同時，抓住他手的手指是一併施勁。

即使外表瘦弱，芙樂奇卻是擁有一身常人望塵莫及的怪力。

丹哈特是硬生生地忍住，才沒有讓那聲抽氣聲變成哀叫。

「冷靜下來，芙樂奇，我不會吃人。」二守語調沉穩地說道：「放開手，你抓痛你的朋友了。」

「咦？啊，是！」芙樂奇慌慌張張地鬆開手，「對不起，丹哈特……對、對不起，師父……」

「師父？！」丹哈特大吃一驚，隨後才驚覺到自己喊出聲音，趕緊摀住嘴。

怎麼回事？芙樂奇的師父不是加百列分部的負責人嗎？怎麼……丹哈特摀著嘴，用眼神詢問身側的白髮少年。

「二守是我……是我在鬼協的師父。捉鬼的事，都是他、他指導我的。」芙樂奇一邊緊張地覷著二守的背影，一邊細聲地對丹哈特解釋，心中則是不由自主地湧起忐忑。

在四名長老之中，就屬最有威嚴的二守容易令他心生緊張。

丹哈特不禁有些好奇，如果芙樂奇有師父的話，那麼羅勒呢？那名粉紅頭髮的男孩呢？

「羅勒也有，但他自學的成份較多。」

乍聽見二守的聲音時，丹哈特怔愣了一下，隨即才驚覺過來自己在不知不覺中竟然把內心話說出來了。

「抱、抱歉……」有著茶棕色頭髮和茶棕色眼睛的少年流露尷尬。

「丹哈特為什麼要說抱歉？就算你問羅勒叔叔，他、他也一定會告訴你的。羅勒、羅勒叔叔他啊，真的是相當厲害，很多捉鬼的事都是他自己學會的。就連阿薩伊，也是他出生後不久就擁有的使役，一般捉鬼師是做不到這事的，叔叔真不愧是備受期待的新人前十名。」

一提起羅勒，原先還因為二守的叫喊而心生畏怯的芙樂奇彷彿忘記其他事，他的語氣中難掩崇拜之意，一雙眼睛更是像跌落了許多星星，閃閃發光。

丹哈特可以深切的感受，到這名少年，芙樂奇．帝利利真的是很喜歡他的叔叔。

「師父，你有什麼事要囑咐我嗎？」或許是提及羅勒讓自己忘記畏怯的關係，芙樂奇說話不再結巴，甚至還主動詢問二守。

「盡量不要讓夏歐在鬼協裡現身。」二守的腳步不停，他領著身後的兩名少年拐了一個彎，脫離封閉式的通道，走進天花板挑得極高的走廊當中。

「是，對、對不起。」芙樂奇立刻慌張道歉。

不讓自己的使役在鬼協本部現身，這是鬼協內的規定。

「因為鬼協裡有人類。」二守又說。

芙樂奇呆了一下，他反射性地看向丹哈特。

「等一下，怎麼是看我？」遭到注目的丹哈特不禁哭笑不得，「想也知道不是說我的，我幾乎天天都在看著凡妮莎或阿薩伊呀。」

芙樂奇慢半拍地「啊」了一聲。

可是既然不是指丹哈特的話，那麼……芙樂奇的心中盤踞著疑惑。

但是二守卻沒有回答他的問題，他只是說出了另外四字，「我們到了。」

覆著幽藍斗篷的男人在一扇閉闔的大門前停下腳步，他伸出手，直接推啟了大門。

可是就在門板剛向內移動數公分的時候，二守忽然又飛快地將門關起。

「那個……」丹哈特語帶猶豫地說，「裡面……」

「什麼事也沒有，你看錯了。」二守面無表情地轉回頭，灰瞳散發出不容辯駁的氣勢。

丹哈特閉上了嘴巴，決定依照對方所言，當做什麼也沒有看到。

他沒看到有人在大啖點心，沒看到有人在泡老人茶，也沒看到有人在悠閒的織著毛衣，有小雞圖案的。

等到二守要再度推開門時，看似沉重的門板很快就被人自內拉開了。

原本丹哈特以為是有人拉開，可是門後卻是空無一人。他在上一刻瞄見的三抹人影，此刻都是端坐在距離大門有段距離的位子，看不見成堆的點心，看不見泡茶的工具，也看不見打到一半的毛線衣。

偌大的空間裡燭火繚繞，所有的蒼白蠟燭皆是在無外力的撐持下，懸浮在牆壁前。氣氛是寂靜而詭秘，完全讓人想不到前一刻還是閒散得像在開著茶會。

房中的三人和二守一樣都是穿著幽藍色的斗篷，兜帽並未拉上，直接暴露出各自的面貌。

這是丹哈特第一次正式目睹四守們的長相。

坐在最中間，本來還在泡茶的是一名髮鬚皆白的老者；左邊原來還在大啖點心的，則是一名娃娃臉的男子，眼角的細紋洩露出他不若外表看起來那麼年輕。

從上一回聽見的聲音來判斷身分，丹哈特可以知道他們倆分別是一守和四守。

而坐在左側的，就是四位長老中的唯一女性，那是三守。

一望見那名氣質高雅的老婦人，丹哈特就難以移開視線。對方的容姿給他一種熟悉感，更遑論是那頭偏淡的粉紅色長髮，以及給人溫暖感覺的琥珀色眼眸。

真的，好像……

「日安，丹哈特．李文，歡迎來到我們鬼協。」三守柔聲地開口了，她的嗓音就和丹哈特初次聽見的一樣，像流水般澄澈溫柔「我也很開心看見你回來了，芙樂奇。」

「是、是的。」芙樂奇挺立起背脊，看起來像是想在長輩前努力表現好的一面的孩子，「我也很、很開心，三守。」

三守掩唇輕笑，即使是這簡單的動作，由她來做就是顯得無比的優雅，緊接著她的視線重新移回丹哈特。

「孩子，你可以再上前一點嗎？」

「咦？我、我嗎？」

面對這般儀態高貴的老婦人，緊張感使得丹哈特的回答變得結巴。

「再上前一點，老夫年紀大，眼睛看不清楚。」一守也跟著說。

丹哈特被自己的姐姐教得很好，他不會拒絕長者們的要求。他走上前了好幾步，他沒有注意到身後的芙樂奇正面露詫異。

「師、師父，一守他……」不是眼力好到可以看見幾公尺外的螞蟻嗎？

面對徒弟的困惑，二守只是搖搖頭，示意他先到外等待。

丹哈特依言走到了房間中央，他忽然發現到腳下的地面上似乎有一些線條交錯，像是有人曾在上面畫過什麼。

丹哈特看不出這些線條是做什麼用的，所以他忍不住多盯了好幾秒。待他抬起頭的時候，他差點驚呼出聲。

四守不知何時來到他的身前，摸著下巴，興致盎然地直望著他。

還沒等到丹哈特有何反應，四守無預警地伸出雙手，固定住他的腦袋，臉孔湊近，雙眼瞬也不瞬地直盯不放。

他是在看看自己的右眼，丹哈特直覺地感覺到。

認真地注視了好一會，四守才又倏然地鬆開雙手。他從斗篷底下拿出一面小白板，他沒辦法說話，向來都是靠這來溝通。

丹哈特看見四守在白板上塗寫了什麼，唰唰唰的，幾個字似乎就完成了。

然後娃娃臉的男子抬起頭，臉上綻放出一抹親切的笑容，手上的白板同時翻轉過來。

『讓我解剖你吧。』

最後一字後面，還畫著一個同樣親切的大大笑臉。

『讓我解剖你吧。』

丹哈特．李文一開始還以為是自己看錯了，可是當他不管再怎麼看，白板上的那六個大字都沒有任何改變的時候，他瞬間刷白了臉，反射性就想後退一大步。

什麼解剖的……誰會讓人在自己身上劃刀啊！

但是丹哈特才後退一步，他的肩膀就被人自後壓按住，那力道不算大，可是卻令他無法掙脫。

丹哈特心裡一驚，迅速地扭過頭，按住他肩膀、阻止他向後退的赫然是二守。

面對這突來的前後夾擊，丹哈特的心裡不免也有些慌了。他們這是要做什麼？不會真的要將他解剖吧？所以才不要羅勒在場嗎？

就算丹哈特再怎麼膽大，性子再怎麼倔強，面對這未知的危險，茶棕色的眸子還是閃過了一絲隱藏不住的慌亂。

「把你寫的字改過來，四守。」二守用缺乏起伏的冷淡聲音說，「那種蠢事你對你自己做就可以了。」

四守無聲地做出「哎」的口形，他低下頭，看向自己的小白板，隨即對嚇得臉色發白的丹哈特露出歉意的笑。

『抱歉，寫太順了。』

白板上的字立即更改過來。

『我的意思是替你做檢查，順便看能不能取出結晶。你是羅勒的朋友，絕不會傷害你的。』

像是要證明自己所言非假，也像是要安撫棕髮少年的心情，四守伸出手，輕輕地拍了拍丹哈特的頭。

見到少年的眼神穩定下來，四守將白板上的字又一次擦掉，飛快地寫了新的字上去。

白板這次是面對著二守。

『囉嗦耶，二守，切了你喔！有一天真的把你解剖掉！』

白板的擁有者臉上洋溢著燦爛的笑顏。

面對如此鮮明的挑釁，二守沒有回予任何話語，僅僅是從鼻子裡冷哼一聲而已。

丹哈特僵住了背，為什麼他會忽然覺得周遭的空氣變得寒冷，而且那應該不是他的錯覺吧？四守的臉上、二守按著他肩膀的手臂上，都有黑紋在蠢蠢欲動。

和捉鬼師相處了那麼久，丹哈特當然知道那宛如植物枝蔓的黑紋是代表著什麼。

不是吧？不對吧？這兩位長老難不成要引發使役大戰嗎？

「你們嚇到我們的客人了，克里斯、蓋亞。」三守從椅子上站了起來，她舉起手，做出一個制止的手勢。

一見到那手勢，攀附在二守和四守身上的黑紋頓時隱沒在皮膚底下。

「站在原地不要動，四守要檢查你的身體。」二守拍下丹哈特的肩膀後，便後退開來。

雖然不知道四守要如何替自己做檢查，丹哈特還是聽從了二守的吩咐。

「那麼，蓋亞。」三守靜靜說道：「麻煩你了。」

在那道流水似的嗓音落下的同時，三守的手指眨眼間又是一個手勢翻轉，白皙的五指就像是花朵盛綻。

丹哈特被迷眩了眼，目光停留在三守的手指上，他沒有發覺到三守的腳下疾速而無聲地竄出黑霧。

由無數細小粒子組成的黑霧瞬間就凝聚成鎖鏈的形狀，迅雷不及掩耳地欺近丹哈特的鞋尖前，再纏繞上他的雙腳、軀體、頸項。

丹哈特甚至還沒反應到是發生什麼事，纏在他身上的漆黑鎖鏈又崩散開來，一名沉靜優雅的半透明女子用雙手將他輕輕環抱住。

「請你先休息一下了，人類的孩子。」女子如子夜般的長髮垂落在丹哈特的耳邊，同樣是色如子夜的黑眸有種懾魂般的奇異魔力。

在耳邊聽見那道女聲，在抬頭望見那雙黑眸的同時，丹哈特只覺眼皮突然像是有千斤重，前所未有的倦意從身體深處襲捲了出來。

李文家的長子闔上眼，原先站得直挺的身子一軟，倒入了那名半透明女子的臂彎中。

女子將那具屬於少年的軀體放置在地面上，接著彷若是達成任務，就像現身時那般的悄無聲息，她的消逝也是靜悄悄的。

待確定丹哈特暫時的失去意識後，除了四守，其餘三人皆是往旁退去，空出中間的空間。

四守斂去唇畔溫和的弧度，他神情嚴肅，高舉起雙手，從中指指尖開始，黑色花紋一口氣暴衝向下，一下就佔領了他半邊的身軀。

燭火輝映下，四守那張讓人感到可親的娃娃臉，現下卻因為黑紋的關係閃動著可怖的氛圍。

四守張啟嘴唇，明明吐出的是無聲的字句，然而房間內的空氣卻在一瞬間產生震動，就連在壁前的燭火也是猛地暴漲。

四守無聲喃念的速度加快，不僅僅是周遭的燭火、氣氛發生異變，包括丹哈特的身下也在下一剎那出現了詭譎的變化。

丹哈特最初在地面上發現的那些線條，突然閃爍起各色的光芒。

一開始只是閃爍光點，隨後點成了線，光芒沿著那些線條快速遊走。緊接著更像是獲得意志，光芒不再沿著線條，而是自顧自的橫衝直撞，同時也交織出更繁雜的圖紋。

交錯的光紋不停地擦出刺眼的閃光，很快的，它們就像是再也不能滿足現狀，不願只是盤旋在丹哈特的身下，竟是朝著外圈溢去。

四守的眼神一凜，黑紋幾乎侵佔他整張臉，他喃唸的速度更快、更快，越來越快。

當一個無聲的高亢音階溢出嘴唇，四守身上的黑色花紋頓時迅雷不及掩耳地全數徹離。

黑紋環繞住那些想要擺脫控制的光紋，兩種截然不同的存在交纏糾扯，就像是一場拉鋸戰似的，彼此誰也不退讓。

四守的額頭冒出汗水，汗珠沿著他的臉龐滑下，有的甚至沾到他的眼睫，刺痛他無防備的眼珠。

但是四守卻不敢閉上眼，他忍著那令人難以忽視的刺痛，愈發聚精會神，嘴唇喃唸的速度則是漸漸放緩了。

黑紋和光紋的鬥爭也平緩下來。

黑紋明顯壓制住光紋，於是那各色的光芒重新只在丹哈特的身下遊走。

下一秒，所有的光之紋路停止閃爍，處於它們中央的棕髮少年還是沒有任何動靜。

不，不是沒有動靜，而是那變化是細微的，剛開始還令人察覺不到。

當發現細微的黑氣從少年緊閉的右眼下冒出的時候，四守的精神一振，他伸出雙手，彷彿是想要讓那些黑氣維持安定。

黑氣一點一點的冒出、再冒出，它們飛升至空中，卻沒有散逸，反倒是慢慢的凝聚出某種圖案。直到丹哈特的右眼不再湧冒出黑氣，半空中的圖案也已幾近完成。

四守放下手，他仰著頭，略微蒼白的面龐浮現驚愕。

不止是四守而已，還有另外三位長老，當他們辨認出那是何種圖案的時候，他們的眼中亦是閃動著藏不住的震驚。

四守們全都仰著臉，一時間誰也沒有開口說話。

在被燭火包圍的正中央，一扇闃黑的雄偉大門浮立在半空。

完全折射不出光澤的門扇是密合得沒有一絲細縫，兩側的門柱上彷彿有什麼在掙動不休。待定睛一看，卻發現那赫然是無數面貌猙獰可怖的幽靈，他們就像是附於門柱上的浮雕，無論怎樣掙扎都無法離開。

而在門的下方，是一泓毫無波瀾的幽藍，看不出是湖是海。只知道它的表面就像是受到時間凍結，死寂得不可思議。

四名鬼協長老望著這扇如同黑暗化身的大門，即使這圖像並不能傳遞出任何聲音，可是那些扭曲臉孔的幽靈，卻彷彿令他們聽見悽厲的哀嚎和尖鳴。

「這究竟是……」饒是最見多識廣的一守，一時也無法知道這是什麼。唯一能確定的是，這扇門的存在竟然能夠令他們這些捉鬼師感到冰冷、不安，還有顫慄。

是什麼？到底是什麼？門後阻隔的又是……

「蓋亞，有人靠近！」三守的表情倏然一凜，她飛快地說著。

只有四守會使用的這個術法，最忌諱中途有外人干擾，一個弄不好，很有可能就直接反噬到他自己和使役的身上。

沒有問是誰，四守同樣感受到一股陰氣往這方向靠近。他重新喃唸出一串無聲的音節，空中的大門圖案產生扭曲，就像是平靜的水面被人扔下石子。

圖案的原來形狀越來越崩散，就在即將辨識不出是門的剎那間，牆後猛然竄入一抹高速的黑影。

「報告！報告！假面要我來報告！羅勒那粉紅毛的小鬼氣勢洶洶的要來這踢館了！他超火大的，火大得就像一隻蹦蹦跳的──嘎啊！」

高亢的尖叫猝不及防地轉成悲鳴。

黑鳥．艾利斯竟是一頭撞進了空中那還未完全崩散開的圖案裡。

房內的四守們頓時臉色大變，尤其是操控這項術法的四守，更是面龐一蒼白，強烈的力量衝擊上他的身體。他整個人一震，再也站不住腳，雙膝疲軟地跪倒在地，一縷殷紅的血絲溢出他的嘴角。

四守的術法登時失去控制，被黑紋壓制住的光紋再次暴衝起來。它們橫衝直撞，光芒大熾，最後甚至膨脹成一個光球，將丹哈特和艾利斯都包覆在裡面。

「瑪格麗特、克里斯！」一守大聲喝道。

二守和三守同時出手，棲息於體內的使役即刻以黑紋的姿態脫出。

三道黑紋像是鎖鍊地纏住光球，然而失去控制的術法卻不是說阻止就阻止的。

在黑紋的壓迫之下，光球還是在不停漲大。終於它就像是漲到了最極限，再也承受不住壓力的爆炸了。

那是一場安靜又刺眼的爆發，熾亮的光芒在一瞬間吞噬整個房間。

鬼協四名長老只來得及覆住自己的眼、臉。

牆上的所有燭火被爆炸的風壓全部掃滅，黑暗於是降臨。

即使如此，那瞬間炸裂開來的光芒彷彿還停留在所有人的眼中，一時半會間，房內只聽得到稍嫌急促的呼吸聲，以及……

磅！

「把丹哈特交出來！誰准你們偷偷把他帶走的，王八蛋！萬一被四守偷偷解剖了怎麼辦！」

大門被踹開了。

有人闖進來了。